Derecho Ambiental

El Derecho Medioambiental es una conjunto de normas jurídicas y principios que regulan todas las conductas, ya sean individuales o colectivas, que tengan que ver con el medioambiente y la naturaleza. También se define como un conjunto de normas que regulan todas las relaciones del derecho privado y público que están pendientes de preservar el medioambiente para conservarlo libre de contaminación o repararlo si está afectado.

El Derecho Medioambiental es también una rama relativamente nueva del Derecho que, debido al carácter disciplinario que tiene, se nutre en su totalidad de los principios de otras ciencias. Por su carácter tutelar de los intereses y sistemático, guarda una estrecha relación con el Derecho Público, tanto sancionador como administrativo, y por su énfasis en reparar los daños particulares y prevenirlos guarda también relación con el Derecho Privado.

La evolución de las normas del Derecho Medioambiental ha estado formada por varias etapas:

1. En primer lugar se comprenden los preceptos orientados en función de cómo se utilicen ciertos recursos (agua potable, riego, navegación, etc.).
2. La segunda es más evolucionada y engloba la legislación en función de la categoría o recurso natural, de manera que los distintos usos estén coordinados (minerales, aguas, forestales, etc.).
3. La tercera etapa orienta directamente la normativa hacia el conjunto de recursos naturales.
4. Por último, la cuarta etapa es la que trata el entorno como un conjunto global y atiende los diferentes ecosistemas.

Todas las etapas no son excluyentes las unas de las otras.

En el Derecho Medioambiental se plantean dos posiciones extremas y una intermedia. En las extremas, que son muy amplias, prácticamente todo es ambiente. En la otra extrema, la restringida, se encuentran los que circunscriben en demasía la problemática ambiental al ámbito de los bienes como son el agua o el aire.